다문천왕 [多聞天王]

다문천왕 [多聞天王]

 

다문천왕(多聞天王) 또는 바이스라바나(वैश्रवण, Vaiśravana)는 불교의 사천왕 중 수미산의 북방을 수호하는 천왕이다. 비사문천왕(毘沙門天王)이라고도 불린다. 수미산의 제 4층인 북방의 수정타(水精埵)에서 야차(夜叉)와 나찰(羅刹)들을 거느린다. 본래 고대 인도의 서사시인 《마하바라타》에서 북방을 수호하는 신인 쿠베라(Kuvera)에서 기초했다. 부처의 설법을 빠짐없이 집중해서 듣는다고 해서 다문천왕이라는 이름이 붙여졌다. 불법을 지키고 복을 가져다 주는 신으로 모셔지며, 한국에서는 흔히 한손에는 비파를 들고 다른 한손에는 보탑(寶塔)을 들고 있는 모습으로 묘사되며, 일본에서는 칠복신 중의 한 사람으로 받아들여졌다.